Die Schweiz besteht aus 20 Kantonen und 6 Halbkantonen. Die größten Städte sind Zürich (372.900 Einwohner), Genf (187500 Einwohner), Basel (163200 Einwohner), die Hauptstadt Bern (124.400 Einwohner), Lausanne (127.800 Einwohner), Winterthur (101.300 Einwohner) und Luzern (77.500 Einwohner).

Entgegen dem europäischen Trend wächst die Bevölkerung der Schweiz, von heute rund 7,6 Mio. Einwohnern bis zum Jahr 2015 auf über 8 Mio. Einwohner.

Öffnungszeiten

Die Ladenöffnungszeiten können sich je nach Kanton bzw. Region unterscheiden. Üblich sind jedoch folgende Öffnungszeiten:

• Montag - Freitag: 09:00h - 18:30h
• Samstag: 08:00h - 17:00h

Achtung: Aufgrund einer aktuellen (2013) Änderung des Arbeitsgesetzes können künftig Tankstellen und Raststätten an Autobahnen und Hauptverkehrsstraßen in der Schweiz auch an Sonntagen ihre Geschäfte rund um die Uhr öffnen. Bislang mussten sie ihre Shops Nachts, in der Regel zwischen 1 Uhr und 5 Uhr, schließen.

Banköffnungszeiten (Banken und Wechselstuben)

In den größeren Städten, Montag bis Freitag 08.30 bis 16.30 Uhr, Samstags geschlossen. In ländlichen Gegenden, Montag bis Freitag 08.30 bis 12.00 Uhr und 14.00 bis ca. 17h, Samstags geschlossen.

In wichtigen Geschäftszentren sind die Schalter zum Teil auch durchgehend geöffnet. Auf den Flughäfen und Bahnhöfen gibt es Wechselstuben für Währungen, Reise- und Eurocheques. Diese sind in der Regel von 06.00 bis 21.00, geöffnet.

Währung

Die offizielle Währung in der Schweiz ist der Schweizer Franken (CHF). In touristischen Zentren und großen Städten kann aber häufig auch mit Euro (EUR) bezahlt werden. Es ist jedoch vorteilhafter Schweizer Franken mit sich zu führen, da die Wechselkurse in Läden, Restaurants, etc. schlechter sind.

Sprachen

Vier Landessprachen (Amtssprachen):

• Deutsch 64%
• Französisch 20%
• Italienisch 6%
• Rätoromanisch 0.5%
• Nichtlandessprachen 9%

Notfallnummern

• 112 - Internationale Notrufnummer
• 117 - Polizei
• 118 - Feuerwehr
• 140 - Strassen-Pannenhilfe
• 143 - Telefon-Seelsorge
• 144 – Notruf Sanität, Ambulanz, Erste Hilfe
• 145 - Giftinfos, Notfallberatung
• 147 - Kinder-/Jugendnotruf
• 163 - Strassenzustand
• 187 - Lawinenbulletin
• 1414 – Rega (Rettungshelikopter), Rettungsflugwacht

Filialisten

Migros und Coop haben den Schweizer Detailhandel (Einzelhandel) in den vergangenen Jahrzehnten dominiert. Zusammen vereinen sie rund ein Drittel des Marktvolumens auf sich, bei Lebensmitteln und Getränken sogar bis zu 70%. Auf den weiteren Plätzen folgen Denner, Aldi, Lidl, Spar, Manor, Volg und Valora.