Die Osteopathie ist eine manuelle Therapieform. Das heisst, der Osteopath versucht, Bewegungseinschränkungen im Körper mit manuellen Techniken zu beheben, also mit seinen Händen. Ziel ist hiermit das Gleichgewicht im Körper wiederherzustellen.
Er benutzt dabei die wichtigsten osteopathische Prinzipien:

• Der Körper ist eine Funktionseinheit.
• Die Funktion bestimmt die Körperstruktur und umgekehrt («form follows function»).
• Der Körper besitzt die Fähigkeit zur Selbstregulation.

Die Strukturen die ein Osteopath behandelt liegen im parietalen, viszeralen oder craniosacralen Bereich. Abhängig vom Bedürfnis des Patienten wird der Osteopath in einer oder mehrere Bereiche arbeiten.